Tegyük fel például, hogy egy kisnyúl túl vastag bundával született, és emiatt nagyon lassan fut. Ekkor nem tudna túlélni jelenlegi környezetében, ahol sok róka van. Még ha véletlenül sikerülne is túlélnie, utódaira - akiknek szintén vastag bundájuk lesz - semmi jó nem vár: hosszú távon biztosan kipusztulnak. Ha viszont északra vándorol, ahol hidegebb van, ott mind neki, mind esetleges utódainak nem hátrányt, de előnyt jelent a vastag bunda: nem fagynak meg. Az állat tehát nem tudja megváltoztatni azt a génanyagot, amit majd utódaira fog hagyni, de kereshet olyan környezetet vagy alakíthatja olyanná aktuális környezetét, hogy az eleve adott tulajdonságok, amelyeket utódaira örökít, hasznosak legyenek utódainak az adott környezetben. Ezt a furcsa fából vaskarikát hívjuk Baldwin effektusnak.

(Nánay Bence: Elme és evolúció)